La nueva consola de Nintendo empieza a ser una realidad palpable y jugable; Después de su lanzamiento en Japón el 14 de septiembre, la GameCube se prepara para destronar a la Playsation 2 de Sony, actualmente la consola de última generación líder del mercado, después del abandono de Sega. Pero en la competencia de los videojuegos ha entrado un nuevo jugador, Microsoft, que con su potente XBox pretende barrer a sus rivales, a pesar del escepticismo con que se ha recibido en Japón, el país de origen del mundo consolero. Así pues, cuales son las armas de la GameCube para ganar la batalla de las consolas?.
GameCube comenzó como el proyecto Dolphin; Nintendo empezó su proyecto con la esperanza de desbancar a Sony del liderato del mundo de las consolas. Por este motivo Nintendo no se precipitó y concibió una estrategia diferente a la de Nintendo 64: olvidar el liderazgo tecnológico y apostar por la facilidad de programación. Así nació el proyecto Dolphin, bautizado posteriormente como StarCube, y finalmente con el nombre definitivo: GameCube.
Se trata de una consola que llama la atención en primer lugar por su aspecto; con unas dimensiones de 150mm x 110mm x 161mm, se parece mucho a la forma geométrica que hace referencia su nombre, el cubo. Técnicamente es bastante superior a la PS2 en algunos aspectos, mientras que en otros es bastante similar, y es inferior, en general, a la poderosa XBox. Su procesador principal es el Power Pc "Gekko" de IBM con tecnología de 0.18 micras, con 405 mhz, por los 300 de la PS2 o los casi 700 de la XBox. Su mejor baza son las 13 GFLOPS, millones de operaciones por segundo, el doble que la PS2 y 6 veces superior a la de los Pentium III. Posee una tarjeta gráfica diseñada por Factor 5, con los efectos gráficos más innovadores, y una generación de entre 6 y 12 millones de polígonos por segundo, dependiendo de la complejidad de texturas y efectos. Entre sus
características técnicas destaca la tecnología 1T-RAM, ideada para reducir al mínimo las esperas entre la memoria principal y la Memoria Mezclada de Gráficos LSI. Su soporte es más que sorprendente: un mini-DVD de 8cm diseñado por Matsuhita, con 1,5 GB de capacidad, perfecto para combatir a la piratería que hizo estragos en la PSX. Además posee las clásicas ranuras para tarjetas de memoria, soporte online para módem y conexión de banda ancha, y salida de cable digital.
El mando de control merece una atención aparte. El de Nintendo 64 rompió moldes al incluir el stick analógico, que después adoptaron las demás compañías, y que ahora parece un elemento obligado en cualquier mando de control. Pero era un poco grande, sobretodo para el público japonés. El mando de GameCube es mucho más pequeño y tiene una disposición de los botones muy natural y cómoda. Dispone de dos sticks analógicos, una cruceta digital y seis botones, además de un rumble pack sin batería interno. Además es un mando con infrarrojos, es decir sin cables, con una distancia máxima de juego de 10m respecto al receptor de la consola, algo innovador en el mundo consolero. Si a todo esto le añadimos la posibilidad de usar la Game Boy Advance como mando de control, con todas las opciones de compatibilidad entre juegos que nos ofrece, obtenemos una máquina muy prometedora en todos sus aspectos.
Y los juegos? Una máquina es buena o no gracias a sus juegos, lo realmente importante en este mundillo. Nintendo se ha desmarcado de la competencia con una política totalmente diferente, la Nintendo Difference. La compañía nipona ha decidido apostar por una estrategia donde el entretenimiento es lo más importante, por encima de los gráficos o la tecnología. Por esto ha dispuesto a los programadores una máquina en la que es muy fácil programar juegos, contrariamente a la PS2, algo que juega muy a favor de Nintendo. Además ha olvidado las diferencias con varias compañías y en lugar de rodearse de varias compañías y aparcar a las otras (el "Dream Team" de Nintendo 64, encabezado por Rare), ha optado por llegar a todas las compañías posibles; así Konami, Capcom, Acclaim, EA, Sega, Ubi Soft, Infrogrames, Namco o LucasArts son algunas de las Third Parties que ofrecen apoyo incondicional a GameCube; y hay quien dice Nintendo y Squaresoft se han reconciliado. Así pues en su primer catálogo destacan juegos de Nintendo y sus Second Parties como Luigi´s Mansion, Wave Race Blue Storm, Pimkin, Super Smash Bros Melee, Starfox: Dinosaur Planet o Eternal Darkness; y juegos de Third Patries como FIFA 2002, Rune, Rogue Squadron II: Rogue Leader, Super Monkey Ball, Phantasy Star o NBA Courtside. Si a eso le unimos los Mario, Zelda, Soinc, Perfect Dark o Metroid que faltan por llegar, además de que GameCube será la única consola que contará con las sucesivas
continuaciones que se hagan de la saga Resident Evil, a los que hay que sumar todas sus versiones anteriores, nos encontramos con un catálogo impresionante y muy prometedor.
Así pues veremos si los juegos de Nintendo y su nueva GameCube, mucho más adulta que la Nintendo 64, pueden hacer frente a la PS2 y a la temible XBox. Si Nintendo se hace con el apoyo incondicional de las compañías, como es el caso de Capcom y sus Resident Evil, y sigue haciendo juegazos como los Mario, Zelda o cualquiera de los de Rare, ya tiene media batalla ganada. Y si se reconcilia con Square y sus Final Fantasy, tendrá muchas opciones de salir victoriosa.
